La guerre des prix sur les forfaits de téléphonie, enclenchée depuis le printemps, ne semble pas devoir se calmer. SFR, Free, Orange et Bouygues Telecom font face à un «marché d’entrée de gamme très compétitif dans le mobile», reconnaissait ainsi jeudi 25 juillet Christel Heydemann, directrice générale d’Orange, à l’occasion de la présentation des résultats du premier semestre. Les hostilités entre opérateurs se sont même accélérées ces dernières semaines avec les soldes et la perspective de la rentrée, période toujours très propice aux promotions. Ce qui laisse présager pour les consommateurs de nouvelles offres alléchantes dès septembre.
Dans cette bataille pour la meilleure offre mobile, deux opérateurs s’affrontent tout particulièrement : SFR et Bouygues Telecom. Il faut dire que le premier a perdu 500 000 abonnements depuis le début de 2024, en grande partie à cause des promotions agressives lancées par son concurrent. Mais ce dernier est lui-même confronté à un ralentissement de ses recrutements, à en croire ses résultats semestriels, publiés vendredi 26 juillet. C’est ainsi que Bouygues Telecom n’a compté que 76 000 nouvelles souscriptions au premier semestre de cette année, contre 109 000 en 2023, à la même période. Logiquement, son chiffre d’affaires s’est orienté légèrement à la baisse, de 1%.
En raison de ces performances en demi-teinte, Bouygues Telecom et SFR entendent raviver la flamme auprès de nouveaux clients, en cassant les prix. Ils se hissent donc tous les deux en tête du dernier classement réalisé par Ariase, via leurs marques low-cost respectives. Juste après l’opérateur virtuel YouPrice (qui emprunte le réseau d’Orange), qui décroche la première place avec un forfait à 9,90 euros par mois sans engagement, on retrouve ainsi RedbySFR qui offre 200 Go de données 5G, appels et SMS illimités pour 9,90 euros (pour seulement 2,99 euros par mois, il est possible d’obtenir 5 Go de données à la vitesse 4G). Tout juste talonné par B&YOU, de Bouygues Telecom, qui propose un forfait à 11,90 euros pour 150 Go sans engagement et 5G incluse (avec des options allant de 1,99 euro par mois pour 2 Go à 14,99 euros pour 300 Go).
Un opérateur se tient malgré tout à l’écart de cette guerre des prix, et pas le moindre : Orange. Fort de sa position de leader historique, le groupe avait ainsi opéré des hausses ciblées sur certains forfaits (forfait Open, ADSL cuivre). Et n'envisage désormais aucune baisse de prix. “Il n'y a aucune raison, face à la bonne dynamique affichée par les résultats du premier semestre, de revoir la politique tarifaire», a indiqué la direction, à l’occasion de sa présentation financière. Orange a en effet remporté 104 000 nouveaux clients mobiles au premier semestre 2024, pour un chiffre d’affaires en hausse de 1%.
Quant au quatrième opérateur, Free, il a lui choisi la stabilité… depuis longtemps. En janvier, le groupe de Xavier Niel mettait en effet au pied du mur ses concurrents en s’engageant à bloquer les prix de ces deux forfaits mobiles phares jusqu’en 2027. Il s’agit de celui à 2 euros et à 19,99 euros, aux tarifs inchangés depuis 2012. Un statu-quo permis par les très bons résultats enregistrés par l’opérateur, avec le recrutement de 212 000 nouveaux abonnés mobiles.
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